200 лет со дня рождения Томаса Майна Рида (1818-1883), американского писателя
Томас Майн Рид родился 4 апреля 1818 года в бедной семье ирландского пастора. Приложив немалые усилия, родители Томаса смогли дать ему хорошее образование. Учился он в колледже Белфаста, где был отличником по таким предметам, как математика, античные языки, риторика и даже спорт.
В поисках приключений в 1840 году он уезжает в Америку. Некоторый набранный там опыт он позднее использует в своих произведениях. Первые пробы пера Майна Рида датируются 1842 годом. Свое творчество он начинал в качестве поэта, где некоторые его стихотворения публиковались под псевдонимом «Бедный школяр». Он также является автором пьесы «Мученик любви», и в одном из местных театров прошла его постановка. В 1843 году он знакомится с известным Эдгаром Аланом По.
В 1846-1848 гг. он принял участие в мексиканской войне, где был корреспондентом газеты «Спирит оф тайм». Потом в первом романе он опишет все происшедшие события. В бою под Чапультепеком Майн Рид получает ранение в ногу, которое беспокоило его всю оставшуюся жизнь. Уже к старости из-за этого ранения он становится инвалидом, передвигаясь на костылях. Получив звание капитана, в 1848 году он выходит в отставку, что позволяет ему вернуться в Европу.
В 1850 году был издан его первый роман «Вольные стрелки», где описывались события мексиканской войны. Позднее в течение десятилетия издаются другие романы, которые принесли ему огромный успех. Это «Квартеронка», «Охотники за скальпами», «Оцеола – вождь сименолов».
В возрасте тридцати трех лет Майн Рид женится на пятнадцатилетней девушке-англичанке из аристократической семьи. Из-за своей коммерческой непрактичности и склонности к романтической экзотике он потерпел материальный крах и стал банкротом. В возрасте сорока девяти лет он вновь уезжает в Америку. В гражданской войне между Севером и Югом в 1860-е годы он выбрал сторону северян.
Но в Америке он не добивается успеха и через три года вместе с женой возвращается навсегда в Англию. Последние годы жизни Рида прошли в сочинении научно-популярных книг для молодежи.
Он умер в 1883 году из-за нервного расстройства. Книги знаменитого писателя были переведены на немецкий, французский, испанский, итальянский, русский, шведский языки
